Plus qu’un acteur, Roger HANIN était une « gueule » du cinéma français. Il avait réussi à rassembler les familles devant Navarro pour d’inoubliables moments conviviaux. Acteur pluriel, il peut se targuer d’afficher une filmographie « mirifique » pour reprendre ses propres termes.
Roger HANIN commence à tourner en 1952, dans Le Chemin de Damas de Max Glass. Figure phare du cinéma des années 1960 et 1970 –son surnom Le Gorille lui vient du film Le Gorille a mordu l’archevêque de Maurice Labro réalisé en 1962– Roger HANIN vivra pourtant ses heures de gloire avec des rôles à sa mesure à partir des années 1980.
Beau-frère de Danielle MITTERRAND, il a épousé sa sœur Christine Gouze-Renal, avec comme témoin le président lui-même. C’est d’ailleurs un proche du président qui lui écrit son rôle de télévision culte: celui de Navarro, dont le premier épisode a été diffusé en 1989.
Héros du Grand Pardon, ou du Coup de Sirocco d’Alexandre Arcady, Roger HANIN déclare en 2008 vouloir mettre un point final à sa carrière cinématographique.